Wietnam to kraj pełen fascynujących kontrastów, bogatej historii i zapierających dech w piersiach krajobrazów. Od tętniących życiem metropolii po spokojne wiejskie scenerie, od starożytnych świątyń po nowoczesne budowle – każdy zakątek tego kraju oferuje niezapomniane doświadczenia. Poznajmy największe atrakcje Wietnamu, które koniecznie trzeba zobaczyć podczas podróży do tego fascynującego kraju Azji Południowo-Wschodniej.
Kulturowe serce północy – Hanoi
Podróż po Wietnamie warto rozpocząć od stolicy – Hanoi. To miasto o ponad tysiącletniej historii, gdzie tradycja harmonijnie współistnieje z nowoczesnością. Sercem Hanoi jest urokliwa Stara Dzielnica (Old Quarter) z labiryntem wąskich uliczek, gdzie każda tradycyjnie specjalizowała się w sprzedaży określonych towarów – od jedwabiu po wyroby z cyny. Spacerując tymi uliczkami, zanurzycie się w autentycznego ducha Wietnamu i staniecie się świadkami codziennego życia mieszkańców.
Jezioro Hoan Kiem (Jezioro Zwróconego Miecza) stanowi zielone płuca miasta i jest związane z fascynującą legendą o cesarzu Le Loi, który otrzymał magiczny miecz od złotego żółwia, by odeprzeć chińskich najeźdźców. Na niewielkiej wyspie jeziora znajduje się malownicza Świątynia Ngoc Son, do której prowadzi charakterystyczny czerwony most Huc – jeden z najczęściej fotografowanych obiektów w mieście.
Obowiązkowym punktem zwiedzania Hanoi jest Mauzoleum Ho Chi Minha, gdzie spoczywa zabalsamowane ciało rewolucjonisty i pierwszego prezydenta Wietnamu. W pobliżu znajduje się skromny dom na palach, w którym mieszkał, co stanowi uderzający kontrast z monumentalnym mauzoleum i doskonale odzwierciedla jego filozofię życiową.
Ciekawostka: W Hanoi można podziwiać jedyny w swoim rodzaju Teatr Lalek na Wodzie, gdzie przedstawienia odbywają się na powierzchni wody, a lalkarze stoją po pas w wodzie za bambusową zasłoną. Ta tradycyjna sztuka wywodzi się z wiosek północnego Wietnamu i ma ponad tysiąc lat.
Zatoka Ha Long – cud natury
Zaledwie kilka godzin jazdy od Hanoi znajduje się jedna z najbardziej spektakularnych atrakcji Wietnamu – Zatoka Ha Long. Ten wpisany na listę UNESCO cud natury zachwyca tysiącami wapiennych wysp i skał wyrastających z turkusowych wód Morza Południowochińskiego. Najlepszym sposobem na poznanie zatoki jest rejs tradycyjną łodzią (dżonką), podczas którego można podziwiać niezwykłe formacje skalne, odwiedzić ukryte jaskinie i pływać w krystalicznie czystej wodzie.
Szczególnie warte uwagi są jaskinie Sung Sot (Jaskinia Niespodzianek) oraz Thien Cung (Jaskinia Niebiańskiego Pałacu), gdzie można podziwiać imponujące stalaktyty i stalagmity o fantazyjnych kształtach, oświetlone kolorowymi reflektorami. Dla bardziej aktywnych turystów dostępne są kajaki, którymi można eksplorować mniejsze zatoczki i jaskinie niedostępne dla większych łodzi, co pozwala odkryć zatokę z zupełnie innej perspektywy.
Historyczne miasta środkowego Wietnamu
Środkowa część Wietnamu obfituje w miejsca o ogromnym znaczeniu historycznym i kulturowym. Hue, dawna stolica imperialna dynastii Nguyen, zachwyca monumentalnym kompleksem Cytadeli z Zakazanym Miastem Purpurowym – fortecą otoczoną murami o długości 10 km. Wzdłuż malowniczej rzeki Perfumowej rozsiane są grobowce cesarskie, z których każdy ma unikalny charakter i odzwierciedla osobowość władcy – od skromnego grobowca Tu Duca po wystawny kompleks Khai Dinh.
Zaledwie 100 km na południe od Hue znajduje się Hoi An – prawdziwa perła wietnamskiej architektury. To dawne miasto portowe zachowało swój unikatowy charakter z XV-XIX wieku, harmonijnie łącząc wpływy wietnamskie, chińskie, japońskie i europejskie. Najbardziej charakterystycznym punktem miasta jest Japoński Most Kryty z XVII wieku, zdobiony figurami małp i psów. Wieczorem Hoi An nabiera magicznego charakteru, gdy tysiące kolorowych lampionów rozświetlają ulice i rzekę, tworząc niepowtarzalną atmosferę.
Ciekawostka: W Hoi An co miesiąc podczas pełni księżyca odbywa się Festiwal Lampionów, kiedy miasto wyłącza nowoczesne oświetlenie, a ulice rozświetlają jedynie tradycyjne lampiony i świece. W tym czasie mieszkańcy składają ofiary przodkom, a na rzece puszczane są małe papierowe lampiony z zapaloną świeczką, co tworzy niezapomniany spektakl świateł.
Przyrodnicze cuda środkowego i południowego Wietnamu
Miłośnicy przyrody powinni koniecznie odwiedzić Park Narodowy Phong Nha-Ke Bang, gdzie znajduje się największa jaskinia na świecie – Son Doong, odkryta dopiero w 2009 roku. Jest ona tak ogromna, że mogłaby pomieścić nowojorski drapacz chmur, a wewnątrz niej znajdują się własne ekosystemy, rzeki i lasy. Ze względu na ograniczoną liczbę zezwoleń na zwiedzanie Son Doong, warto wybrać się do innych imponujących jaskiń parku, takich jak Paradise Cave z oszałamiającymi formacjami skalnymi czy Dark Cave, gdzie można doświadczyć kąpieli w błotnych basenach.
Na południu kraju, w regionie Delty Mekongu, można doświadczyć zupełnie innego oblicza Wietnamu. Ta rozległa sieć rzek, kanałów i wysp jest nazywana „biologicznym skarbem” i „spichlerzem Wietnamu” ze względu na niezwykłą żyzność gleby. Wycieczka łodzią po Mekongu pozwala zobaczyć pływające targi, takie jak Cai Rang czy Cai Be, gdzie handlarze sprzedają świeże owoce, warzywa i ryby bezpośrednio z łodzi, oraz poznać tradycyjny styl życia mieszkańców delty, dla których rzeka stanowi centrum codziennej egzystencji.
Nowoczesne metropolie – Ho Chi Minh i Da Nang
Ho Chi Minh (dawny Sajgon) to największe miasto Wietnamu i jego gospodarcza stolica. To tętniąca życiem metropolia, gdzie futurystyczne wieżowce sąsiadują z kolonialnymi budynkami, tworząc fascynujący kontrast. Warto odwiedzić Pałac Zjednoczenia (dawny pałac prezydencki Wietnamu Południowego), gdzie zakończyła się wojna wietnamska, Muzeum Pozostałości Wojny ukazujące bolesną historię konfliktu wietnamskiego oraz katedrę Notre Dame będącą imponującą pozostałością francuskiej obecności w Indochinach.
Da Nang, położony na wybrzeżu środkowego Wietnamu, to szybko rozwijające się miasto słynące z nowoczesnej architektury, w tym spektakularnego Mostu Smoka, który w weekendy „zieje” prawdziwym ogniem i wodą, tworząc niesamowite widowisko. Niedaleko miasta znajdują się piękne plaże Non Nuoc i My Khe o miękkim, białym piasku oraz fascynujące Góry Marmurowe kryjące świątynie buddyjskie i tajemnicze jaskinie, które od wieków są miejscem kultu religijnego.
Praktyczne wskazówki dla podróżujących po Wietnamie
Planując podróż po Wietnamie, warto pamiętać o kilku praktycznych aspektach. Najlepszy czas na zwiedzanie północnego Wietnamu to okres od października do kwietnia, kiedy panuje suchy i stosunkowo chłodny klimat. Południe kraju można odwiedzać przez cały rok, choć w porze deszczowej (maj-październik) należy liczyć się z krótkimi, ale intensywnymi opadami, które zazwyczaj nie przeszkadzają w zwiedzaniu.
Transport między głównymi miastami jest dobrze rozwinięty – można korzystać z lotów wewnętrznych (tanie linie VietJet Air, Vietnam Airlines), komfortowych pociągów nocnych lub autobusów dalekobieżnych. Do przemieszczania się po miastach świetnie sprawdzają się taksówki, aplikacje typu Grab (azjatycki odpowiednik Ubera) oraz wynajęte skutery, choć w przypadku tych ostatnich należy zachować szczególną ostrożność ze względu na intensywny i chaotyczny ruch uliczny.
Wietnamska kuchnia jest jednym z największych atutów kraju i stanowi atrakcję samą w sobie. Koniecznie trzeba spróbować pho (aromatyczna zupa z makaronem ryżowym i wołowiną lub kurczakiem), banh mi (chrupiąca bagietka z nadzieniem mięsnym i warzywami) czy spring rolls (świeże lub smażone sajgonki). Najlepsze jedzenie często można znaleźć w niewielkich lokalach ulicznych, gdzie posiłek kosztuje zaledwie kilka dolarów i przygotowywany jest na oczach klientów z najświeższych składników.
Wietnam to kraj niezwykle różnorodny, oferujący atrakcje dla każdego typu podróżnika. Od majestatycznych krajobrazów naturalnych, przez fascynującą historię i kulturę, po tętniące życiem nowoczesne miasta – każdy znajdzie tu coś dla siebie. Niezależnie od tego, czy masz do dyspozycji tydzień czy miesiąc, podróż do Wietnamu z pewnością pozostawi niezapomniane wrażenia i nieodpartą chęć powrotu do tego fascynującego kraju Azji Południowo-Wschodniej.